デイトリッパーはニューオリンズを離れ、
西へとヒューストンを目指す
車で約６時間の移動

この大きなミシシッピー川ともお別れだ
川幅は狭いが50メートル以上も深い川底もあり、
穀物を運ぶ農業の基盤となっている







ヒューストンといえば昨年のメジャーリーグの覇者、
ヒューストン・アストロズの本拠地
LAドジャースがワールドシリーズで負けたチーム

そしてテキサス州なのでお肉が美味しい土地柄
全米第４位の大きさを誇るヒューストンには、
なんといっても"宇宙"への入り口がある

ジョンソン宇宙センター



"こちらヒューストン"のアポロだ
スペースシャトルが発射されて帰還するまで、
あの管制塔がここにあるのだから大変だ





宇宙飛行士の訓練施設、
有人宇宙飛行の中心基地というわけです









併設されたビジターセンターにはアトラクション、
様々な宇宙の解説や歴代飛行士の話、
模型を利用した説明などが行われている

レストランもお土産屋も充実しており、
まさに子供も大人も楽しめる場所になっている
雰囲気的には科学万博のような感じだろうか



地元の学校の課外学習にも利用され、
教育面でも一役立っており、
宇宙がより一層身近に感じる場所だ

そしてビジターズセンターからトラムバスに乗り、
広大な宇宙施設を見学にしゆく
実際に宇宙と交信していた管制室、
実物大の宇宙船やロケット、スペースシャトル





特にサターンVロケットは凄かった
３段階に機体が分かれていて、
アポロ18、19、20号用に生産されたようで、
とにかく大きく力強い

宇宙産業が一国の強さの象徴。。。
わかる気もしますね



鹿島代表とともに子供用な気持ちで見学し、
小腹はやはりマックでしょうとマクドナルドへ
まーそうなりますね、さすがアメリカ！

ではまた