CINEMA FREAK!! Vol.10 『パスト ライブス／再会』

サブスクが主流になり、外でも家でも大量のコンテンツを消費できる時代だからこそ、何を観たらいいのか分からない！という人も多いのでは？「シネマフリーク!!」では、映画館で上映中の話題作から、ちょっとニッチなミニシアター作品、おうちで観ることのできる配信作品など数多ある映像作品の中からライターの独断と偏見で、いま観てほしい一本を深掘りします。

今回は、米韓の気鋭プロダクションがタッグを組んで送り出す話題作『パスト ライブス／再会』をピックアップ。運命とは、愛とは……現代を生きる誰もが通り過ぎてきた人生の分岐点を、優しく肯定してくれる大人のラブストーリーを紹介します。

＜あらすじ＞

ソウルに暮らす12歳の少女ノラと少年ヘソン。ふたりはお互いに恋心を抱いていたが、ノラの海外移住により離れ離れになってしまう。12年後24歳になり、ニューヨークとソウルでそれぞれの人生を歩んでいたふたりは、オンラインで再会を果たし、お互いを想いながらもすれ違ってしまう。

そして12年後の36歳、ノラは作家のアーサーと結婚していた。ヘソンはそのことを知りながらも、ノラに会うためにニューヨークを訪れる。24年ぶりにやっとめぐり逢えたふたりの再会の7日間。ふたりが選ぶ、運命とはーー。

北米ではわずか4スクリーンでのスタートながら、口コミで公開5週目には900スクリーンにまで拡大し、日本でも話題となっていた実力派大人のラブストーリー『パスト ライブス／再会』がついに公開しました。本作が長編デビュー作となるセリーヌ・ソン監督の実体験をもとに、さまざまな巡り合わせによって繋がったり離れたりする三人の男女の “縁” がエモーショナルに描かれています。

「もしもあのとき想いを告げていたら…」、「もしもあのとき会いに行っていれば…」といったラブストーリーではお決まりとも言える、“たられば”。本作は、そんな “たられば” を韓国と北米という遠く離れた土地で、24年もの歳月をかけて募らせた男女の物語。

そうやって聞くと、通り過ぎた運命の恋を取り戻しにいくリチャード・リンクレイターの「ビフォア・シリーズ」的な流れを期待してしまいますが、本作はもっとリアリスティックで刹那的、だからこそ恋愛に限らずさまざまな喪失や失敗を経験してきた多くの観客の心を掴んでいるのだと思います。

ノーベル文学賞を獲ると意気揚々と語る12歳の少女ノラは、いつもそばにいてくれる幼馴染のヘソンと両想い。「たぶん彼と結婚する」と確信にも近い想いを寄せていますが、家族とともにカナダへ移住するときにきちんと想いが伝えられないまま離れ離れになってしまいます。

12年後、SNSを通じてアメリカと韓国から Skype上で再会する二人。空白の時間を埋め合わせるように、寝る間も惜しんで会話を続ける二人ですが、不安定なネット環境で途切れ途切れになったり、時差の影響で繋がらなかったり…前半はとにかくエモいです。

異なる環境による不自由さがもどかしく、かといってまだ夢も希望も両手に抱える20代前半の二人は、恋のために全てを手放すこともできず、「1年後にまた話そう」という約束をして、再び距離をとることになってしまいます。

その後にお互い別の人との出会いを経験し、人生が大きな曲線を描いて動き続けてゆく。劇中では、韓国語の「イニョン（縁）」という言葉が、印象的に出てきます。運命や輪廻転生といった考えに近く、道ですれ違ったときに袖が偶然軽く触れたら、それは前世で縁があったから。さらにその二人が結婚したら8,000回もの前世を重ねて結ばれた…というように、今出会っている人との縁を認識するもので、韓国ではナンパの常套句としても有名なんだそう（笑）。

ヘソンはノラが結婚していると知りながら、ノラに会うためにアメリカを訪れ、二人は24年越しにつかの間の再会を果たすことに。そこには、ノラの夫であるユダヤ系アメリカ人の作家アーサーの存在がありました。このアーサーは愛情深さと人間らしさを合わせもつ、繊細ながらも器の大きい魅力的なキャラクターです。

彼にとってのノラは、野心があり自分の人生を生き生きと切り開く逞しい女性。そんな彼女に惹かれ、結婚することでビザの取得をサポートしたり、韓国語を積極的に勉強して家族とコミュニケーションをとったりと献身的に支える姿はまさに理想の夫そのものです。

しかし、そんな物分かりのいいアーサーですらも、初恋相手との24年ぶりの再会というビッグイベントを前にすると不安や動揺を吐露してしまいます。「あの頃出会ったのが別の誰かだったら？」「今の人生で幸せ？ソウルを去った時に思い描いていた未来？」狭いアパートのベッドで肩を寄せ合いながら、胸の中で燻っていた疑問の答え合わせをするアーサーに対して、ノラの答える「ここに辿り着いた。ここが私のいるべき場所よ」という言葉が胸に響きました。

ノーベル文学賞を夢に祖国を離れ、劇作家としてピュリツァー賞を目指し邁進する20代を経て、夢について考えることが少なくなった30代のノラ。しかし、若かりし日の残像を胸に抱き続けるヘソンにとっては、負けず嫌いで野心家の12歳の少女のまま。

ヘソンと再会することで、恐れもなく逞しかった当時の自分を思い出し、微笑ましくも思い描いていた未来と現在の開きに苦笑いをしてしまうノラの感情の機微が、会話の間や表情、手元のクローズアップショットなどに投影されていて、切なさが際立ちます。

まるで川の上流から下流へと流れる石ころのように、当時のまばゆいばかりの希望や野心は大小様々な衝突によって研磨され、今ある場所へと辿り着く。あの頃の少女は本物、だけどもうここにはいない。その現実から目を逸らさず、愛する人、愛してくれる人、そして自分自身に誠実に向き合おうとするノラの姿は、観客一人ひとりが経験したであろう過去の記憶を呼び戻し、感傷的な気持ちにさせられます。

またそういった感情と呼応するかのごとく、ソール・ライターの写真のように美しく切り取られたニューヨークの街並みが、よりいっそう物語に深みや鮮やかさを与えています。

一人の女性を愛するヘソンとアーサー、それぞれの愛の形も後半の見どころのひとつ。映画の冒頭で出てくるバーの場面では、韓国語で仲睦まじく話すアジア人の男女と女性の横に座るアメリカ人の男性の関係性について第三者視点で憶測が交わされるのですが、改めて現在のパートとしてそのシーンが映し出されるとき、観客はノラとアーサーが夫婦で韓国からやってきたヘソンを迎える夜なのだと認識します。

ノラの通訳は次第に簡略化され、カメラからも意図的にフレームアウトさせられその存在をことごとく薄められてゆくアーサー。最初に観た時は、そんなアーサーが不憫に見えて仕方がなかったのですが、改めて見返すとこの一幕からアーサーのノラに対する深い愛を見ることができました。

もちろん、自分の知らない言語で初恋相手と肩を近づけていいムードで話している妻に無関心な訳はない。それでも、その時間こそが三人の巡りゆく縁の結末に必要不可欠であることを理解しているからこそ、じっと待っているのだと。そして、ヘソンもまたノラの現在地を確かめ、アーサーという善良なパートナーと彼女の幸せを認めることで自分自身の想いと向き合い、未来について考えます。

日頃からドラマや映画といったフィクションに冒されている私たちは短絡的なハッピーエンドを求めてしまいますが、本当の愛や慈しみというのはただ単に付き合ったり、結婚したり、誰かを手放したり、差し出したりすることではないはず。目の前の出会いの意味や相手の幸せを知ろうと考えて、今できることをする。それは背中を押すことかもしれないし、立ち止まったり、帰りを待つことなのかもしれません。

この物語の核心を映像で訴える、過去から来たヘソンと未来で待つアーサー、二人の間を往来するノラの永遠のようにも感じる数分間のシークエンスは、観終わってから数日が経つ今でも記憶に焼きついて離れません。久しぶりに等身大の胸に突き刺さる映画を観たような気がしました。